Пожалуй, самая распространенная игрушка – это кукла. Но мало кто знает, как развивался ее выпуск.
Кукольное производство в Европе появилось еще в эпоху Средневековья. В 14 веке во Франции стали изготавливать деревянных и тряпичных кукол на заказ. Они использовались как манекены для демонстрации последних модных тенденций. В Англии кукол мастерили, как правило, из сосны. Иногда лица и руки покрывали гипсом, а затем аккуратно окрашивали и наносили слой лака. Таких кукол изготавливали опытные мастера-резчики, потом богато наряжали и выставляли на продажу. Конечно же, стоили они очень дорого, поэтому деревянные красавицы чаще всего служили щедрыми подарками для взрослых, но не игрушками для детей.
В конце 17 века Мюнхен стал центром по выпуску восковых кукол, а следующее столетие ознаменовалось появлением механических кукол. 19 век принес новую технологию изготовления кукол. Теперь их тела создавались из смеси деревянной крошки и бумаги. В состав иногда добавлялась для большей прочности яичная скорлупа. Потом получившаяся масса прессовалась под давлением.
Тогда же популярным материалом стала папье-маше – смесь бумаги с песком, цементом и мукой. Так произошел переход к фабричному производству кукол. Да и стоили они намного дешевле деревянных.
Фарфор начали использовать в 19 веке. Причем обожженный неглазированный фарфор имел текстуру, сходную с человеческой кожей, поэтому и вытеснил тонкий китайский.
Середина столетия впервые подарила миру особую куклу с огромными глазами и толстенькими ножками. Она изображала маленькую девочку, и ее хозяйки могли играть и ухаживать за ней, как за ребенком. Позже в тела таких кукол-детей начали встраивать специальные звуковые механизмы.
Отдельный разговор в кукольной истории – тряпичные куклы, созданные руками матерей. Но предприимчивые англичане и американцы поставили выпуск таких кукол на коммерческую основу в середине 19 века. Затем мир захлестнули дешевые целлулоидные куклы, но их выпуск вскоре был прекращен из-за легкой воспламеняемости.
После Второй мировой войны в кукольную индустрию начала активно вмешиваться пластмасса, более долговечная, чем ее предшественники. Уже к 1960-м годам с ней конкурировали каучук, резина, винил.
Сейчас кукольная индустрия предлагает огромный ассортимент. Всевозможные пупсы, гламурные красотки и очаровательные леди созданы из разных материалов, что дает маленьким покупательницам бескрайнюю свободу выбора. Ведь подарить радость маленькой принцессе так просто – достаточно подарить ей куклу.